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EE.UU.
sigue dominando la economía millonaria
en el mundo. Ese país tiene más de tres
millones de millonarios financieros,
definidos como aquellos con activos
aptos para invertir de US$ 1 millón o
más. Eso significa 100.000 más que en
2006. Aun así, los mercados emergentes
capturaron la mayor parte del
crecimiento millonario del año pasado,
con Brasil, China, India y Rusia
agregando 133.000 nuevos millonarios. El
gran triunfador fue India, cuya
población de millonarios creció 23% en
2007, comparado con un crecimiento de
21% en 2006, la mayor expansión del
mundo. China registró un avance de 21%,
seguido por Brasil con 19% y Rusia con
14%.
El número
de millonarios en Brasil, Rusia, India y
China saltó 19% en 2007, en comparación
con el crecimiento de 3,7% en EE.UU., la
menor expansión desde 2002, según el
Reporte Anual de Riqueza Global,
realizado por Merrill Lynch y la
consultora Capgemini.
Tras años
de ascenso, la participación
estadounidense en el mercado de los
millonarios del mundo cayó ligeramente
de 31% en 2006 a 30% en 2007. Asimismo,
su participación en la riqueza
millonaria cayó de 31% en 2006 a 29% el
año pasado y se prevé que siga bajando
en los próximos cinco años, según el
informe. La participación de Europa en
el mercado de los millonarios ha
descendido aún más, de 36% en 2002 a 31%
en 2007. Mientras tanto, la proporción
de millonarios que le pertenece a los
mercados emergentes de India, Brasil,
Rusia y China ha aumentado de 6% hace
cinco años.
Los números apuntan a una nueva realidad
económica: los ricos de mañana muy
probablemente provendrán del Oriente más
que del Occidente.
El alza en los precios del petróleo y
las materias primas, el cambio de
dirección de los flujos financieros a
mercados emergentes de rápido
crecimiento, el alza en las tasas de
ahorro fuera de EE.UU. y la caída del
dólar han impulsado el auge de nuevos
millonarios y multimillonarios en países
antes conocidos por su pobreza extrema.
Al mismo tiempo, la máquina generadora
de riqueza de EE.UU. está
desacelerándose por la crisis
financiera, las restricciones de crédito
y la caída en los precios de los bienes
raíces.
Aunque la
distribución de la riqueza millonaria
podría parecer un tema trivial, la
información tiene ramificaciones para la
economía global. El crecimiento de la
riqueza en el Este podría modificar los
patrones de inversión y gasto en EE.UU.,
así como de donaciones y creación de
empresas. Los más de US$ 40 billones
(millones de millones) en manos de los
millonarios del mundo se alejarán cada
vez más de EE.UU. y otras grandes
economías porque los nuevos millonarios
prefieren invertir en sus propios
países. Se espera que en 2009 las
inversiones de los millonarios del mundo
en Norteamérica caigan a 39% de todas
las inversiones, frente a 42% en 2007,
dice el informe.
Igualmente, es probable que el cambio
acelere la desigualdad económica
mundial, ya que el mayor crecimiento de
millonarios y multimillonarios está
ocurriendo en países con amplias brechas
entre ricos y pobres.
De acuerdo con el informe, la riqueza se
concentra cada vez más entre los ricos,
especialmente los súperricos. La
población súperrica, o aquella con US$
30 millones o más de activos aptos para
invertir, subió 8,8% a nivel mundial el
año pasado, mientras que sus fortunas
crecieron un desproporcionado 14,5%. Los
indios ya ocupan cuatro de los ocho
primeros puestos en la lista de los
multimillonarios de la revista Forbes,
mientras que el mexicano Carlos Slim
superó a Bill Gates para quedarse con el
segundo lugar. El número uno es el
magnate Warren Buffett mientras que
Gates tiene el tercer lugar.
Los principales motores de la riqueza
son el crecimiento del PIB, el desempeño
financiero y la liquidez. El dinero que
fluye a los mercados bursátiles ha
creado un auge de ofertas públicas
iniciales (OPI) y acciones que puede dar
pie a fusiones. Eso ha impulsado el
aumento de lo que los banqueros privados
llaman "eventos de liquidez", cuando el
dueño o ejecutivo de una compañía
capitaliza sus participaciones,
convirtiéndose de esa forma en un
millonario o multimillonario. "Los
mercados financieros se están arraigando
en estos países y eso les permite a sus
empresarios capitalizar en sus
negocios", señala Kenneth Rogoff, un
economista de la Universidad de Harvard.
Los ganadores en este nuevo orden de la
riqueza incluyen a personas como la
familia Mattar en Brasil. Tras crear la
empresa de alquiler de autos Localiza
Rent A Car SA, los hermanos fundadores
sacaron la compañía a bolsa y recaudaron
más de US$ 1000 millones.
Los cambios también están redibujando el
mapa competitivo para la economía de
lujo y las compañías que les venden a
los ricos.
Fabricantes de megayates que alguna vez
se concentraban en EE.UU. y Europa,
ahora ven sus negocios florecer en
Rusia, India y Brasil. El fabricante de
jets privados Gulfstream, dice que en el
primer trimestre de 2008, 56% de los
pedidos que recibió provino de fuera de
EE.UU.
El cambio en el mapa de la riqueza
también podría cambiar la cara de la
filantropía. Las organizaciones
benéficas tendrán que buscar donadores
ricos en los países en desarrollo. Los
nuevos filántropos seguro aportarán más
en su propio país o a la solución de
problemas globales en vez de fijarse en
los lejanos pesares de EE.UU., dicen los
expertos.
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